Taye Astike Selassie, der seit Februar Außenminister ist, hat das weitgehend zeremonielle Amt übernommen. In Äthiopien liegt die politische Macht beim Premierminister – derzeit Abiy Ahmed. Sahle-Work hatte sich Berichten zufolge in den letzten Jahren mit Abiy zerstritten. Ihre erste Ernennung im Jahr 2018 wurde als Durchbruch für die Gleichstellung der Geschlechter in der äthiopischen Politik gefeiert.Während ihrer Präsidentschaft rief sie mehrfach zum Frieden im ganzen Land auf, obwohl sie dafür kritisiert wurde, dass sie nicht mehr über die geschlechtsspezifische Gewalt während des zweijährigen Bürgerkriegs in Tigray sprach. Es wird jedoch vermutet, dass sie über die aktuellen Konflikte in den Regionen Oromia und Amhara besorgt war.

Tausende von Äthiopiern versammelten sich am 26. September auf dem Meskel-Platz in Addis Abeba. Sie feierten Meskel, das Fest erinnert an das Kreuz, an dem Jesus nach kirchlichem Glauben gekreuzigt wurde, und an seine Wiederherstellung durch die heilige Helena, die Mutter von Kaiser Konstantin. Gleichzeitig haben sich die Spannungen am Horn von Afrika verschärft: Die Bemühungen von Premierminister Abiy Ahmed, den Zugang zum Meer über die halbautonome somalische Region Somaliland zu sichern, haben die Behörden in Somalia verärgert; Äthiopien streitet sich mit Ägypten über den großen Nilstaudamm; dies trägt zu Aufständen in der nordwestlichen Region Amhara bei. So findet das diesjährige Festival in einer schwierigen Zeit für Äthiopien statt, dem zweitbevölkerungsreichsten Land Afrikas und einem der größten Binnenstaaten der Welt.

Satellitenbilder enthüllen die Hungerkrise In Tigray, die durch Dürre, Ernteausfälle und die anhaltende Unsicherheit nach einem brutalen Krieg ausgelöst wurde. Die lokalen Behörden warnen, dass zwei Millionen Menschen vom Hungertod bedroht sind. Aktuelle Satellitenbilder zeigen leere Stauseen und ausgetrocknete Ackerflächen. Aufnahmen vom Juni 2023 zeigen volle Stauseen und unterhalb fruchtbares Land, das bewässert und mit Gemüse, Weizen und Sorghum bepflanzt ist. Es wird geschätzt, dass Hunderttausende von Menschen in dem Konflikt umkamen oder an Hunger und mangelnder Gesundheitsversorgung starben.

In der nordäthiopischen Region Amhara sind nach Angaben der staatlichen Medien 10 Menschen bei einem Erdrutsch ums Leben gekommen; bis zu 2.400 Menschen sind vertrieben und derzeit in örtlichen Sozialeinrichtungen untergebracht. Der Erdrutsch ist der jüngste in einer Reihe, die in Äthiopien infolge der starken saisonalen Regenfälle aufgetreten sind. Ein aktueller Bericht der Vereinten Nationen, der sich auf das Äthiopische Institut für Metrologie beruft, warnt „vor einem hohen Risiko weiterer Überschwemmungen und Erdrutsche in den meisten Teilen des Landes“.

Im Rahmen seiner grünen Energiewende hat Äthiopien in dieser Woche diplomatischen, konsularischen, regionalen und internationalen Organisationen die Einfuhr von mit fossilen Brennstoffen betriebenen Fahrzeugen verboten. Personen, auf die diese Beschreibung zutrifft, können Elektroautos (EVs) zollfrei einführen. Wichtige Organisationen wie die Afrikanische Union und die Panafrikanische Handelskammer haben ihren Sitz in der äthiopischen Hauptstadt Addis Abeba und das Land verfügt über 65 ausländische Botschaften und fünf konsularische Vertretungen. So könnte dieser Schritt einen erheblichen positiven Effekt haben. Im Jahr 2022 kündigte das Finanzministerium einen neuen Zolltarif für Fahrzeuge an. Auf benzin- und dieselbetriebene Fahrzeuge wurde ein Zollsatz von 200 % erhoben, während der Zollsatz für E-Fahrzeuge 15 % betrug. Im Januar dieses Jahres wurde jedoch ein vollständiges Verbot für die Einfuhr von mit fossilen Brennstoffen betriebenen Fahrzeugen eingeführt. Nach Angaben der äthiopischen Regierung gibt es in Äthiopien etwa 100 000 E-Fahrzeuge, doch angesichts der Tatsache, dass nur 56 % der Äthiopier Zugang zu Elektrizität haben, bestehen weiterhin Probleme. Die Förderung von Elektrofahrzeugen ist eine langfristige Lösung für die anhaltende Kraftstoffknappheit im Land. Nach Angaben der Ethiopian Petroleum Supply Enterprise müssen täglich mindestens 9,2 Millionen Liter Diesel in den Markt gepumpt werden, um den Grundbedarf zu decken.

Der Wert der äthiopischen Währung ist gegenüber dem US-Dollar um 30 % gefallen, nachdem die Regierung die Devisenbeschränkungen gelockert hat. Die Nachricht wurde mit Besorgnis aufgenommen, da ein starker Anstieg der Lebenshaltungskosten zu befürchten ist. Das Land hat vor allem in den letzten Jahren mit chronischem Devisenmangel zu kämpfen gehabt. Die Wirtschaft hat unter dem brutalen zweijährigen Bürgerkrieg in der nördlichen Region Tigray, der 2022 beendet wurde, und den anhaltenden Konflikten in anderen Regionen gelitten, so dass es für das Land schwierig ist, dringend benötigte ausländische Investitionen anzuziehen.

Kämpfe um umstrittenes Land entlang der Grenzen der äthiopischen Regionen Tigray und Amhara haben nach Angaben der Vereinten Nationen fast 29.000 Menschen vertrieben. Es kämpfen die Streitkräften der beiden Regionen im Bezirk Raya Alamata, der von beiden beansprucht wird. Offizielle Stellen in Amhara beschuldigen Kräfte aus Tigray, eine Invasion gestartet zu haben, doch ehemalige Rebellen in Tigray bestreiten dies. Ende 2022 endete ein zweijähriger Bürgerkrieg in Äthiopien, nachdem die Zentralregierung ein Friedensabkommen mit den Tigray-Kräften unterzeichnet hatte. Inzwischen haben die Botschaften von sieben westlichen Ländern – darunter die der USA und des Vereinigten Königreichs – eine gemeinsame Erklärung abgegeben, in der sie ihre Besorgnis über die gemeldete Gewalt zum Ausdruck bringen. Sie rufen zur Deeskalation auf und haben zur Entwaffnung und Demobilisierung aufgerufen.