Südafrika hat angekündigt, sich vorübergehend aus den G20-Verpflichtungen zurückzuziehen, solange die Vereinigten Staaten den Vorsitz innehaben. Das Vereinigte Königreich wird 2027 den Vorsitz übernehmen, und Südafrika hofft, dann wieder aufgenommen zu werden. Die Entscheidung folgte auf angespannte Beziehungen, die sich verschärften, nachdem US-Präsident Donald Trump den G20-Gipfel 2025 in Südafrika boykottiert und Pretoria vorgeworfen hatte, eine Politik zu verfolgen, die den amerikanischen Interessen zuwiderläuft. Analysten warnten, dass dieser Schritt die Vertretung Afrikas in der G20 schwächen könnte.

Ein boomender illegaler Handel mit seltenen Sukkulenten bedroht die einzigartige Pflanzenwelt Südafrikas. Vor allem im Nord- und Westkap des Landes und insbesondere im Biom „Succulent Karoo“ sind mehr als 4.700 Sukkulentenarten beheimatet. Neun Conophytum-Arten sind in freier Wildbahn ausgestorben, und ein erheblicher Teil der Gattung ist mittlerweile vom Aussterben bedroht. Die lokalen Behörden haben seit 2018 über 2,5 Millionen illegal entnommene Pflanzen beschlagnahmt, doch viele weitere entgehen der Kontrolle. Organisierte Verbrechersyndikate beauftragen häufig lokale Sammler in Südafrika mit dem illegalen Abholzen von Pflanzen, die anschließend zu Umschlagplätzen in Kapstadt und Johannesburg sowie auf internationale Märkte geschmuggelt werden.

Kriegsschiffe aus China und dem Iran sind in Kapstadt eingetroffen, um an einer gemeinsamen Militärübung teilzunehmen, die von Südafrika ausgerichtet wird. Die Übung mit dem Namen „Will for Peace 2026” bringt wichtige Nationen aus der BRICS+-Gruppe zusammen. China wird die einwöchige Marineübung leiten, die vom 9. bis 16. Januar in südafrikanischen Gewässern stattfindet. Auch russische Schiffe werden in Kapstadt erwartet. Das Thema der Übung lautet „Gemeinsame Maßnahmen zur Gewährleistung der Sicherheit der Schifffahrt und maritimer Wirtschaftsaktivitäten“.

Die südafrikanischen Behörden haben die 90-tägige Visumbefreiung für Palästinenser aufgehoben und erklärt, dass die kürzliche Ankunft eines Charterfluges mit 153 Personen an Bord Teil einer Kampagne zur „Zwangsumsiedlung” sei. Innenminister Dr. Leon Schreiber sagte, dass dieser Flug und ein weiterer im Oktober von israelischen Akteuren organisiert worden seien, die mit den Bemühungen zur Umsiedlung der Bewohner des Gazastreifens in Verbindung stünden. Israel hat die Zusage von US-Präsident Donald Trump begrüßt, den Gazastreifen dauerhaft von seinen mehr als 2 Millionen Palästinensern zu räumen – ein Plan, der laut Menschenrechtsgruppen einer ethnischen Säuberung gleichkäme.

Das Oberste Gericht in Johannesburg hat eine Anti-Migranten-Gruppe angewiesen, Ausländern den Zugang zu öffentlichen Gesundheitseinrichtungen und Schulen nicht mehr zu verwehren, da solche Aktionen illegal seien. Operation Dudula hat Streikposten vor Krankenhäusern und Kliniken in den Provinzen Gauteng und KwaZulu-Natal aufgestellt, Personalausweise kontrolliert und jeden, der nicht Südafrikaner ist, am Betreten gehindert. Seitdem hat sich dies auch auf Schulen ausgeweitet. In Südafrika leben nach offiziellen Angaben etwa 2,4 Millionen Migranten, etwas weniger als 4 % der Bevölkerung. Die meisten sind Arbeitsmigranten und kommen aus Nachbarländern wie Lesotho, Simbabwe und Mosambik. Fremdenfeindlichkeit ist in Südafrika schon lange ein Thema.

Die südafrikanische Regierung hat Notrufe von 17 südafrikanischen Männern im Alter zwischen 20 und 39 Jahren erhalten, die im vom Krieg zerrütteten Donbass in der Ukraine festsitzen und um Hilfe bei der Rückkehr in ihre Heimat bitten. Präsident Cyril Ramaphosa hat eine Untersuchung der Umstände angeordnet, die zur Rekrutierung der 17 jungen Männern geführt haben. Das südafrikanische Gesetz über militärische Auslandshilfe von 1998 verbietet südafrikanischen Staatsbürgern und Einrichtungen, „ausländischen Regierungen militärische Hilfe anzubieten oder zu leisten oder sich an Armeen ausländischer Regierungen zu beteiligen, sofern dies nicht von der südafrikanischen Regierung genehmigt wurde”. Die Männer erklären, dass sie unter dem Vorwand lukrativer Arbeitsverträge dazu verleitet wurden, sich Söldnertruppen anzuschließen, die am Krieg zwischen der Ukraine und Russland beteiligt sind.

Da die USA die Zölle für afrikanische Länder erhöhen, suchen diese nach neuen Märkten – und insbesondere mit China entwickelt sich eine neue Beziehung. Südafrika und China haben ein historisches Protokoll über den Handel mit Steinobst unterzeichnet, das den chinesischen Markt für fünf Arten südafrikanischen Steinobsts öffnet – Aprikosen, Pfirsiche, Nektarinen, Pflaumen und Trockenpflaumen. Das Protokoll ist Teil einer umfassenderen Strategie, die Abhängigkeit Südafrikas von traditionellen Exportmärkten soll verringert werden