Die Regierung hat ein Paket von Vereinbarungen mit dem US-amerikanischen Unternehmen Panda Hill Tanzania Limited unterzeichnet. Auf dem Gelände der Songwe-Gefängnisfarm soll Niob, ein kritisches Metall, das zur Härtung von Stahl und für Hochleistungslegierungen in der Luft- und Raumfahrt gebraucht wird,  abgebaut und verarbeitet werden. Auch eine Ferroniob-Schmelzanlage, die einzige Anlage dieser Art in Afrika und erst die vierte weltweit, soll erichtet werden. Das Projekt wird voraussichtlich mehr als 1.600 Arbeitsplätze während der Bauphase und etwa 600 dauerhafte Arbeitsplätze schaffen. Die Bauzeit soll 21 bis 24 Monate betragen und die Betriebsdauer mehr als 30 Jahre. Der Staat ist mit 16 % an dem Projekt beteiligt.