Klaus Töpfer, Direktor der UN Agentur für Umwelt UNEP, hat sieben Persönlichkeiten für ihre Leistung für die Umwelt als 'Champions der Erde' benannt. Unter ihnen ist Südafrikas Präsident, Thabo Mbeki, wegen der guten Trinkwasserprogramme seiner Regierung und der orthodoxe Patriarch Bartholmäus, der die Harmonie zwischen Mensch und Natur in seinen Predigten hervorhebt