Nachdem er von jubelnden Menschenmengen begrüßt worden war, richtete Papst Leo XIV. seine erste Ansprache in ungewöhnlich direktem Ton an die Amtsträger. Er forderte die kamerunischen Machthaber auf, ihr „Gewissen“ zu prüfen und „die Ketten der Korruption“ zu sprengen. „Sicherheit hat Priorität, muss aber stets unter Achtung der Menschenrechte ausgeübt werden,… Die öffentlichen Autoritäten sind dazu berufen, als Brücken zu dienen, niemals als Quellen der Spaltung, selbst wenn Unsicherheit vorherrschend zu sein scheint“, sagte der Papst in Anwesenheit von Biya; dessen Behörden hart gegen Proteste vorgingen, die durch seine umstrittene Wiederwahl für eine achte Amtszeit im Oktober ausgelöst worden waren. Zu seinen Zuhörern gehörte der 93-jährige Präsident Paul Biya, der das zentralafrikanische Land seit 1982 mit eiserner Hand regiert. Papst Leo XIV. forderte zudem ein Ende des Separatistenkonflikts im englischsprachigen Nordwesten, dass er unter strengen Sicherheitsvorkehrungen besucht.