Um Diskriminierung und Stigmatisierung vorzubeugen, ist die Weltgesundheitsorganisation WHO dabei, die Bezeichnung „Affenpocken“ zu ändern. Bis Mai waren das Virus und die Krankheit aus Afrika bekannt, aber das Virus wurde 1958 erstmals bei Affen in einer Versuchsanstalt in Dänemark nachgewiesen. In dem momentanen Ausbruch gibt es etwa 780 Infektionen aus überwiegend 27 westlichen und osteuropäischen Ländern. Seit längerem gibt es Bestrebungen der WHO, Krankheiten nicht mehr nach Tieren oder Regionen zu benennen.  Die WHO handelte schnell, als das Coronavirus auftauchte. Statt es „Wuhan-Virus“ - nach der chinesischen Stadt des ersten Auftretens -  zu nennen, wurde das Virus Sars-Cov-2  und die Krankheit Covid-19 genannt.