Dass Barack Obama seine Frau Michelle und Töchter auf Solo Besuch nach Südafrika und Botswana schickt, soll signalisieren, wie wichtig Afrika für Washington ist. Die Familie stattete Nelson Mandela einen Besuch ab und wird Orte der Apartheid, besonders Robben Island, besuchen. Die First Lady wird vor jungen Frauen in Führungspositionen eine Keynote Ansprache halten. Für Südafrikaner ist der Besuch ein schwacher Trost; sie hätten lieber den Präsidenten selbst gesehen.