Mehr als 40 % der Äthiopier gehören der orthodoxen Tewahedo-Kirche an, eine der größten und ältesten in Afrika. Doch nun kam es zu einer Spaltung in ihren Reihen, nachdem drei Bischöfe  ihr eigenes Patriarchat mit dem Namen "Oromia and Nations and Nationalities Synod" gründeten und sich so von der Mutterkirche abgespalten haben. Die Heilige Synode als offizielle Vertretung erklärte die Gruppe für "illegal". Dieser Schritt führte zu wochenlangen Unruhen, Spaltungen und Gewalt in einigen Regionen. Die Regierung hat Kundgebungen verboten und die sozialen Medien eingeschränkt. Der ökumenische Weltkirchenrat (ÖRK) äußerte sein "Bedauern" über die Entwicklung. Er rief Äthiopiens politische Führer auf, die äthiopisch-orthodoxe Tewahedo-Kirche in ihrem Bestreben zu unterstützen, Einigkeit und Frieden unter ihren Mitgliedern zu schaffen.