Auch nach 35 Jahren Streit zwischen Marokko und der Befreiungsgruppe Polisario gibt es wahrscheinlich wieder nur eine Verlängerung des UNO Mandats, weil die 1991 ausgehandelte Volksabstimmung immer noch nicht stattgefunden hat. Von den etwa 400,000 Bewohnern des Gebiets leben 160,000 in Flüchtlingslagern in Algerien. Marokko ist nicht gewillt, die wirtschaftlich vielversprechende Region aufzugeben.