Aterian Plc, ein in der UK ansässiges Explorationsunternehmen für kritische Minerale, gab bekannt, dass es nach einer Bohrung in Zusammenarbeit mit Rio Tinto Mining and Exploration Ltd, einem britisch-australischen multinationalen Mineralexplorationsunternehmen, hochgradige Lithiumvorkommen in Ruanda gefunden hat. Die im Jahr 2023 unterzeichnete Joint-Venture-Vereinbarung ermöglicht die Exploration und Erschließung von Lithium und Nebenprodukten im Rahmen eines Projekts, das 19 identifizierte Pegmatitzonen für Lithium, Cäsium und Tantal auf 2 750 Hektar Land in der Südprovinz umfasst. Lithium wird als „weißes Gold“ für Elektrofahrzeuge bezeichnet und spielt eine entscheidende Rolle in den Kathoden aller Arten von Lithium-Ionen-Batterien, die Elektrofahrzeuge antreiben. Es wird aber auch in den Batterien von Laptops und Mobiltelefonen sowie in der Glas- und Keramikindustrie verwendet. Im Juli 2024 trug der ruandische Bergbausektor etwa 3 % zur Wirtschaftsleistung des Landes bei und beschäftigte mehr als 72.000 Menschen.