Tunesien und Libyen haben sich darauf geeinigt, gemeinsam die Verantwortung für die Unterbringung von Hunderten von Migranten zu übernehmen, die bis zu einem Monat an ihrer Grenze gestrandet waren, nachdem Dutzende von ihnen in der Wüste gestorben waren. Laut Human Rights Watch wurden bis zu 1 200 Schwarzafrikaner "von tunesischen Sicherheitskräften vertrieben oder gewaltsam in Wüstengebiete an der Grenze zu Libyen und Algerien gebracht". Auch die Vereinten Nationen berichteten von Gewalt gegen Migranten, von denen etwa 600 000 in Libyen leben. Sowohl Libyen als auch Tunesien sind wichtige Einfallstore für Migranten und Asylbewerber, die in oft klapprigen Booten eine gefährliche Reise in der Hoffnung auf ein besseres Leben in Europa unternehmen. Die Entfernung zwischen Sfax und der italienischen Insel Lampedusa beträgt nur etwa 130 Kilometer.