Weil die Fischerei, bedingt durch hohe Kraftstoffpreise und schlechtes Management, immer weniger Profit abwirft, konzentrieren sich die Fischer auf illegalen Handel. Große Drogenschiffe aus Südamerika verladen ihre Fracht auf Fischerboote, die dann die Ware entlang der westafrikanischen Küste verteilen. Auch nutzen bis zu 1 Million Migranten im Jahr Guinea-Bissau als Durchgang auf dem Weg nach Europa. Die vorgelagerte Bijagos Inselgruppe, eine ineffektive Polizei sowie Korruption erschweren die Kontrolle über diese Tätigkeiten.