Der Senat der Demokratischen Republik Kongo hat dem ehemaligen Präsidenten Joseph Kabila die Immunität entzogen und damit den Weg für seine strafrechtliche Verfolgung wegen seiner angeblichen Unterstützung von Rebellen im Osten des Landes geebnet. Die Behörden haben ihn des Verrats und der Kriegsverbrechen beschuldigt. Sie erklärten, es gebe „umfangreiche Dokumente, Zeugenaussagen und Fakten“, die Kabila mit der bewaffneten Gruppe M23 in Verbindung brächten, die die Kontrolle über mehrere Städte im mineralienreichen Osten übernommen hat. Kabila hat in der Vergangenheit jede Verbindung zu den Aufständischen bestritten.

Hunderte von Menschen versammelten sich in Butembo, in Nord-Kivu, um ein Ende des Krieges in ihrer Region zu fordern. Die Provinzhauptstadt Goma steht seit drei Monaten unter der Herrschaft der Rebellen. Der Konflikt im Ostkongo hat seit Mitte der 1990er Jahre, im Gefolge des Völkermords in Ruanda, schätzungsweise 6 Millionen Menschen das Leben gekostet.

Mindestens 50 Nilpferde und andere große Tiere sind im ältesten Nationalpark Afrikas, Virunga-Nationalpark, an einer Milzbrandvergiftung gestorben. Die regungslosen Tiere, treiben entlang des Ishasha-Flusses. Der Fluss fließt nach Norden zum Edwardsee, einem der großen Seen Afrikas, wo weitere tote Tiere gemeldet wurden. Die genaue Ursache der Vergiftung ist unbekannt, aber Tests haben das Vorhandensein von Milzbrand bestätigt. Mit einer Fläche von 7.800 km² ist Virunga Nationalpark einer der biologisch vielfältigsten, aber auch gefährlichsten Nationalparks des Kontinents. Der Park ist ein beliebtes Touristenziel, wurde aber in den letzten Jahren auch durch den Konflikt zwischen Rebellengruppen und der kongolesischen Armee in Mitleidenschaft gezogen.

Schwere Regenfälle haben in Kinshasa, katastrophale Überschwemmungen an einem der wichtigsten Flüsse, dem Ndjili Fluss, der die Millionenstadt mit ihren fast 17 Millionen Einwohnern durchquert, ausgelöst. Etwa 30 Menschen kamen ums Leben, Häuser und Straßen wurden zerstört. Die Überschwemmungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem das Land durch den Konflikt im Osten des Landes mit zunehmender Instabilität konfrontiert ist. Die von Ruanda unterstützten M23-Rebellen haben dort seit Anfang des Jahres ihre Angriffe verstärkt, wobei in den letzten Monaten mehr als 7 000 Menschen getötet und Millionen vertrieben wurden.

DP World, einer der weltweit größten Hafenbetreiber, hat das portugiesische Bauunternehmen Mota-Engil mit der Leitung der Entwicklung von Banana Port beauftragt, des ersten Tiefseehafens der Demokratischen Republik Kongo. Der Hafen liegt in der Nähe der Mündung des Kongo-Flusses in der Provinz Kongo Central und wird nach seiner Inbetriebnahme den Hafen von Matadi ersetzen, der 150 km flussaufwärts des Kongo-Flusses liegt. Der Tiefseehafen soll die regionalen Handelsnetze stärken und die Abhängigkeit der DRK von ausländischen Häfen für den globalen Handel verringern.

Von Ruanda unterstützte M23-Rebellen sind in die Außenbezirke der Stadt Walikale (15.000 Einwohnern) im Ostkongo eingedrungen.  Walikale liegt in der Provinz Nord-Kivu, es ist reich an Mineralienvorkommen, darunter auch Zinn. Die M23 Gruppe ist somit am weitesten westlich vorgedrungen. Sie sind bis auf 400 Kilometer an Kisangani, die viertgrößte Stadt des Kongo, herangerückt.

Die Vereinigten Staaten sind offen für Partnerschaften mit dem Kongo im Bereich der kritischen Mineralien. Ein kongolesischer Senator hatte mit US-Beamten Kontakt aufgenommen, um ein Geschäft mit Mineralien gegen Sicherheit vorzuschlagen. Die Demokratische Republik Kongo, die unter anderem reich an Kobalt, Lithium und Uran ist, kämpft gegen die von Ruanda unterstützten M23-Rebellen, die in diesem Jahr weite Teile des Landes erobert haben. Die Vereinigten Staaten sind offen für Gespräche über Partnerschaften in diesem Sektor, die mit der „America First Agenda“ der Trump-Administration übereinstimmen“, sagte ein Sprecher des Außenministeriums und wies darauf hin, dass der Kongo ‚einen bedeutenden Anteil an kritischen Mineralien besitzt, die für fortschrittliche Technologien benötigt werden‘.

Die bewaffnete Gruppe M23 ist tiefer in die an Bodenschätzen reiche Region der Demokratischen Republik Kongo vorgedrungen, nachdem sie in den letzten Wochen die wichtigen Städte Goma und Bukavu – die Hauptstädte der Provinzen Nord- bzw. Süd-Kivu – erobert hatte. Die von Ruanda unterstützten Rebellen sind in das Dorf Nyabiondo eingedrungen, das etwa 100 km nördlich von Goma liegt und an der Straße liegt, die zur strategisch wichtigen Stadt Walikale in Nord-Kivu führt. Die Behörden in der Demokratischen Republik Kongo haben eine Belohnung in Höhe von 5 Millionen Dollar für die Festnahme von Rebellenführern ausgesetzt. In Lubero im Norden wurden mehr als 100.000 Menschen neu vertrieben. Bei den Kämpfen im Osten sind seit Januar mehr als 7.000 Menschen getötet worden, darunter eine „beträchtliche“ Zahl von Zivilisten.

„Wir, die beiden Kirchen, die katholische und die protestantische, versuchen, die ganze Welt an einen Tisch zu bringen“, sagte Monsignore Donatien Nshole, Generalsekretär der katholischen Bischofskonferenz (CENCO), in einem Interview in Nairobi, wo er mit Präsident William Ruto zusammentraf, um zu erörtern, wie regionale Vermittlungsbemühungen mit nationalen kombiniert werden können. Die von der Kirche geleitete Diplomatie ist der jüngste Vorstoß für eine Lösung, nach dem Aufflammen des seit langem schwelenden Konflikts im Osten der Demokratischen Republik Kongo. Präsident Tshisekedi müsste seine Weigerung aufgeben, sich mit den Rebellen zusammenzusetzen, die er als Terroristen bezeichnet. Da die M23 nach der Eroberung der beiden größten Städte im Osten der Demokratischen Republik Kongo weiter auf dem Vormarsch ist, geben sich die an den Bemühungen Beteiligten hoffnungsvoll.